Troponina

¿Qué es un análisis de troponina?

Un análisis de troponina busca esta proteína (hay dos tipos relacionados con el corazón, troponina I y troponina T) en la sangre. Habitualmente, se encuentra dentro de las células del corazón, pero si éstas sufren algún tipo de daño – como el producido por un ataque cardíaco – se filtra al flujo sanguíneo. Elevados niveles de troponina en sangre indican mayor daño sufrido por el corazón, lo que es crucial para evaluar la gravedad del mismo.

Las versiones más nuevas de este análisis son mucho más sensibles y detectan niveles más bajos de esta proteína en la sangre que anteriormente. Esto, a su vez, puede facilitar el diagnóstico. También es útil cuando otros tipos de test no arrojan resultados concluyentes o cuando el paciente tiene síntomas muy vagos. Este test, conocido como análisis de troponina en sangre se identifica por las abreviaturas cTn, cTnI o cTnT, dependiendo del tipo específico (algunos pueden identificar sólo un tipo, mientras que otros pueden identificar ambas).

¿Qué es la troponina?

Es una proteína, una molécula compleja, que se encuentra en algunos músculos del cuerpo. En circunstancias normales, está confinada dentro de las células de dichos músculos y sólo circula por el flujo sanguíneo en cantidades muy pequeñas. Sin embargo, si estas células sufren determinado daño, la troponina se puede filtrar a la sangre.

Hay dos tipos que son más fáciles de identificar después de sufrir un ataque al corazón:

  • Troponina I (cTnI): sólo se encuentra en el corazón
  • Troponina T (cTnT): se encuentra también en otro tipo de músculos, aunque en cantidades muy limitadas. Asimismo, la que se encuentra en el corazón, tiene una estructura molecular ligeramente distinta al resto.

Los niveles de troponina se incrementan, de forma notable, entre 3 y 12 horas después de sufrir un ataque al corazón, alcanzándose el pico a las 24 horas. Y pueden mantenerse elevados durante varios días.

¿Por qué puedo necesitar este test?

El uso más habitual es confirmar o descartar un infarto de miocardio. Sin embargo, cualquier daño sufrido por el corazón puede inducir niveles elevados en sangre. Otras enfermedades que pueden causar altos niveles de troponina son:

¿Cuándo y dónde se realiza?

Esta prueba se utiliza, principalmente, en las salas de urgencia cuando hay sospecha de un ataque al corazón reciente. No obstante, si el paciente ya se encuentra en el hospital y los doctores necesitan evaluar el daño sufrido por el corazón, este test proporciona una información muy útil.

¿Cómo funciona?

Requiere que se tome una muestra de sangre y analizarla para determinar si hay un nivel significativo de troponina. Si es suficientemente alto, indica, claramente, que hay daño cardíaco. Combinado con otros test, es clave para del diagnóstico de infarto de miocardio.

Es muy habitual repetirlo comparando la evolución de los niveles de troponina a lo largo del tiempo, puesto que ayuda a establecer la prognosis más probable. Esta prueba es útil incluso varios días después de un ataque al corazón, ya que los niveles se mantendrán elevados, al menos, de 5 a 7 días. La troponina T puede permanecer elevada, incluso, hasta 3 semanas.

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